Im Jahr 1203 vergab das Kamakura-Shogunat die Domäne Akizuki an den ersten Lehnsherrn, Tanekatsu, der den Akizuki-Clan gründete. 400 Jahre lang herrschte der Clan über aufeinanderfolgende Generationen, was jedoch im Jahr 1587 ein Ende fand. Zu dieser Zeit befand sich der Kyotoer Kriegsherr Toyotomi Hideyoshi auf einer Mission zur Einigung Japans und zog durch Kyushu, um seine Rivalen zu vereinen oder zu bekämpfen. Nach einer Reihe von Erfolgen drang er bis in das Akizuki-Gebiet vor.
Während der Vorbereitungen zur Schlacht wurde Eri Nobutaka (der Vasall von Akizuki Tanezane) geschickt, um Hideyoshis Lager auszuspionieren. Dort wurde Nobutaka mitgeteilt, dass der Akizuki-Klan sich Hideyoshi ergeben und die Allianz mit dem Shimazu-Klan aufgeben sollte. Im Gegenzug würde der Akizuki-Klan die Provinzen Chikuzen und Chikugo erhalten. Nobutaka kehrte mit der Nachricht für Akizuki Tanezane zurück, zusammen mit einer Warnung vor der Stärke von Hideyoshis Armee. Akizuki weigerte sich jedoch, seine Sieben-Generationen-Allianz mit dem Shimazu-Klan aufzugeben. Nobutaka wurde verspottet, weil er die Kapitulation vorschlug und er und seine Familie begingen Seppuku (rituellen Selbstmord) auf einem Felsen in Akizuki, der heute noch steht. Nachdem Nobutakas Rat ignoriert wurde, fegte Toyotomi Hideyoshi zum Sieg und zog in Akizuki ein. Es wird erzählt, dass Kuroda Nagaoki, als er in der Stadt ankam, von Nobutakas Loyalität so beeindruckt war, dass er den Tempel über Nobutakas Grabstein errichtete.
Nachdem er gesehen hatte, wie seine Burg an nur einem Tag fiel, gab Tanezane die Macht ab, indem er Toyotomi Hideyoshi eine berühmte Teeschale, bekannt als "Narashiba Katatsuki", überreichte. Die Teeschale war ein symbolträchtiges Relikt, das durch die Hände vieler lokaler Persönlichkeiten ging, darunter Yoshimasa Ashikaga (berühmt für die Gründung des Ginkakuji "Tempel des Silbernen Pavillons" in Kyoto).
Kurz darauf verschob sich die Macht in der Gegend erneut, diesmal für einen längeren Zeitraum. Tokugawa Ieyasu gewann in der Schlacht von Sekigahara (1600) die Kontrolle über das Erbe von Toyotomi Hideyoshi. Während des Konflikts gehörte Tanezanes Kind, Tanenaga Akizuki, zur Westarmee und verteidigte die Burg Ōgaki, aber als die Westarmee in der Hauptschlacht am 15. September verlor, rebellierte die Burg und die Tokugawa-Truppen erhielten den Sieg.
Als Belohnung für den Einsatz in dieser Schlacht gewährte Tokugawa Ieyasu die gesamte Provinz Chikuzen (die Fukuoka und Akizuki einschloss) an Kuroda Nagamasa. Damit endete die fast 400-jährige Herrschaft von Akizuki. Dies läutete eine neue Periode für Japan (Edo), aber auch eine neue Ära für Akizuki ein: den Aufstieg der Kuroda-Domäne.