Frühe Akizuki, Mythen & Legenden

In den ältesten historischen Texten Japans - sowohl im Kojiki als auch im Nihon Shoki - werden Akizuki und die umliegenden Gebiete in einer Reihe von Geschichten erwähnt. Im Jahr 200 n. Chr. stürzte der 14. Kaiser von Japan, Kaiser Chūai, (möglicherweise durch die Hand eines rachsüchtigen Geistes) und überließ seiner Frau, Kaiserin Jingū, die Führung der Nation. Es wird vermutet, dass sie von demselben Geist angewiesen wurde, in die koreanische Halbinsel einzufallen. Die Aufzeichnungen besagen auch, dass Jingū einen kleinen Jungen namens Homutawake zur Welt brachte, drei Jahre nachdem er von ihrem verstorbenen Ehemann gezeugt worden war.

Kaiserin Jingū war berühmt für ihr militärisches Geschick, aber auch dafür, dass sie Akizuki von der Tyrannei eines lokalen Geistes befreite. Die Legende besagt, dass die Menschen in der Gegend von Akizuki von einer Gestalt namens Hajiro Kumawashi, einer Mischung aus weißem Adler und Bär, heimgesucht wurden. Seine riesigen Flügel erlaubten es ihm, anzukommen, Ärger zu verursachen und schnell zu entkommen. Die Einheimischen riefen Kaiserin Jingū an, um ihn von seinem Unwesen zu befreien.

Hajiro-kumawashis Selbstvertrauen wurde ihm zum Verhängnis und während er versuchte, Kaiserin Jingū zu verspotten, konnte sie ihn mit ihren Truppen überlisten. Nach dem Sieg kehrte sie zu den südlichen Ausläufern des Mt. Kosho zurück, um zu verkünden, dass sie "den Bärenadler niedergeschlagen" hatte. Sie nannte das Gebiet "Yasu" (Yasushi bedeutet 'Seelenfrieden'), um den Moment des Erfolgs zu feiern.

Geschichte des Akizuki-Clans im Mittelalter (1203-1600)

Im Jahr 1203 vergab das Kamakura Shogunat die Domäne Akizuki an den ersten Lehnsherrn, Tanekatsu, der den Akizuki Clan gründete. 400 Jahre lang herrschte der Clan über aufeinanderfolgende Generationen, was jedoch im Jahr 1587 ein Ende fand. Zu dieser Zeit befand sich der Kyotoer Kriegsherr Toyotomi Hideyoshi auf einer Mission zur Einigung Japans und zog durch Kyushu, um seine Rivalen zu vereinen oder zu bekämpfen. Nach einer Reihe von Erfolgen drang er bis in die Gegend von Akizuki vor.

Während der Vorbereitungen für die Schlacht wurde Eri Nobutaka (der Vasall von Akizuki Tanezane) ausgesandt, um Hideyoshis Lager auszuspionieren. Dort wurde Nobutaka gesagt, dass der Akizuki-Klan sich Hideyoshi ergeben und seine Allianz mit dem Shimazu-Klan aufgeben sollte. Im Gegenzug würde der Akizuki-Klan die Provinzen Chikuzen und Chikugo erhalten. Nobutaka kehrte mit der Nachricht für Akizuki Tanezane zurück, zusammen mit einer Warnung vor der Stärke von Hideyoshis Armee. Akizuki weigerte sich jedoch, seine Sieben-Generationen-Allianz mit dem Shimazu-Klan aufzugeben. Nobutaka wurde verspottet, weil er die Kapitulation vorschlug und er und seine Familie begingen Seppuku (rituellen Selbstmord) auf einem Felsen in Akizuki, der heute noch steht. Nachdem Nobutakas Rat ignoriert wurde, fegte Toyotomi Hideyoshi zum Sieg und zog in Akizuki ein. Es wird erzählt, dass Kuroda Nagaoki, als er in der Stadt ankam, von Nobutakas Loyalität so beeindruckt war, dass er den Tempel über Nobutakas Grabstein errichtete.

Nachdem er gesehen hatte, wie seine Burg an nur einem Tag fiel, gab Tanezane die Macht ab, indem er Toyotomi Hideyoshi eine berühmte Teeschale, bekannt als "Narashiba Katatsuki", überreichte. Die Teeschale war ein symbolträchtiges Relikt, das durch die Hände vieler lokaler Persönlichkeiten ging, darunter Yoshimasa Ashikaga (berühmt für die Gründung des Ginkakuji "Tempel des Silbernen Pavillons" in Kyoto).

Kurz darauf verschob sich die Macht in der Gegend erneut, diesmal für einen längeren Zeitraum. Tokugawa Ieyasu gewann in der Schlacht von Sekigahara (1600) die Kontrolle über das Erbe von Toyotomi Hideyoshi. Während des Konflikts gehörte Tanezanes Kind, Tanenaga Akizuki, zur Westarmee und verteidigte die Burg Ōgaki, aber als die Westarmee in der Hauptschlacht am 15. September verlor, rebellierte die Burg und die Tokugawa-Truppen erhielten den Sieg.

Als Belohnung für den Einsatz in dieser Schlacht gewährte Tokugawa Ieyasu die gesamte Provinz Chikuzen (die Fukuoka und Akizuki einschloss) an Kuroda Nagamasa. Damit endete die fast 400-jährige Herrschaft von Akizuki. Dies läutete eine neue Periode für Japan (Edo), aber auch eine neue Ära für Akizuki ein: den Aufstieg der Kuroda-Domäne.

Der Aufstieg und Fall des Kuroda-Clans (1600-1868)

Im Jahr 1600 erhielt Kuroda Nagamasa die Domäne Chikuzen (die Fukuoka und Akizuki umfasst) von Tokugawa Ieyasu, der die Schlacht von Sekigahara gewann. Nagamasa gründete dort eine Burgstadt namens "Fukuoka" und wurde der erste Herr der Domäne Fukuoka.

Im Jahr 1623 überließ Nagagamasa testamentarisch seinem jüngeren Bruder Nagaoki 50.000 koku (koku ist die Fläche, auf der 150 kg Reis angebaut werden können) rund um Akizuki, dem zweiten Lehnsherrn Tadayuki. Dies ermöglichte den Bau des Schlosses und 400 Jahre lang die Herrschaft des Kuroda-Clans.

Während der Edo-Zeit wurde die Gegend um Akizuki für ihre landwirtschaftlichen Produkte bekannt. Zwei davon, Kuzu (Pfeilwurz) und Kawatake (Flusskraut), wurden Akizukis Opfergaben an die Tokugawa Shogune. Beide werden auch heute noch produziert und können im Dorf probiert werden.

Im Jahr 1774 starb die 7. Generation der Kuroda Feudalherren, Nagakata, überraschend jung, im Alter von 18 Jahren. Die Familie verbarg diese Tatsache vor der Öffentlichkeit und ernannte erst im folgenden Jahr den 8. Lehnsherrn, Kōzaburō (den zweiten Sohn von Lord Tanehide Akizuki, dem Herrn der Domäne Hyuga-takanabe), der später Naganobu werden sollte.

Eine von Naganobus größten Errungenschaften ist noch heute sichtbar: Akizukis Megane (Brillen)-Brücke, die im 7. Jahr der Bunka-Periode (1810) fertiggestellt wurde. Die Brücke war immer wieder durch Verkehr und Überschwemmungen beschädigt worden.

Das Projekt wurde von der eigenen Brücke der Stadt Nagasaki inspiriert, die über den Nakashima-Fluss gebaut wurde. Unter der Leitung von Miyazaki Oribe dauerte der Bau fast zwei Jahre, aber die Brücke stürzte kurz vor ihrer Fertigstellung ein. Einige glauben, dass dieser Vorfall den Tod von Naganobu beschleunigte, der zu dieser Zeit im Bett lag und die fertige Brücke nie sehen konnte.

Der letzte Feudalherr der Domäne Chikuzen-Fukuoka war Nagatomo in der 12. Generation, der ein Fan des Noh (traditionelles japanisches Theater) war und viele Aufführungen unterstützte. Nach Nagatomo endete die Kontrolle der Kuroda-Domäne in Akizuki mit der Meiji-Restauration im Jahr 1868. Das Zeitalter der Samurai endete mit der Restauration des Kaisers und der Übertragung der Macht von den Edo-Herrschern der Tokugawa-Familie.

Akizuki-Rebellion: Die letzte Samurai-Schlacht in der Geschichte (27. Oktober - 14. November 1876)

Kurz nach der Meiji-Restauration kam es zu einer Reihe von Scharmützeln mit verärgerten Samurai. Akizuki war Schauplatz des letzten Aufstandes der Samurai gegen die neue Meiji-Regierung mit Akizuki no Ran (Der Akizuki-Aufstand).

Japans ehemalige Samurai waren unzufrieden mit den Einschränkungen beim Tragen von Schwertern sowie mit der neuen Ausrichtung des Landes. Viele hatten das Gefühl, dass die Veränderungen vom westlichen Einfluss herrührten. Als Reaktion auf den Verlust des hohen Status und der wirtschaftlichen Privilegien der Samurai gründete Hyakuhachiro Imamura eine Gruppe von Kriegern, die als "Akizuki-Partei" bekannt wurde.

Drei Tage vor dem Akizuki-Aufstand fand im nahe gelegenen Kumamoto der "Shinpūren no Ran" (Shinpūren-Aufstand) statt. Der Armeekommandant von Kumamoto und der Präfekturdekan (auf Seiten der Meiji-Regierung) wurden getötet, aber die Rebellion wurde kurz darauf niedergeschlagen. Ein Botschafter aus Akizuki, der nur den ersten Tag miterlebte, kehrte jedoch schnell nach Hause zurück und berichtete, dass "die Shinpūren gewonnen hatten."

Als Reaktion auf diese Nachricht machten sich 200 Krieger aus Akizuki auf, um sich einem weiteren Aufstand in der Nähe von Toyotsu anzuschließen. Zwei Tage später trafen die Krieger in Toyotsu ein und mussten feststellen, dass ihre Verbündeten bereits im Gefängnis saßen. Am 31. Oktober wurde die in die Enge getriebene Akizuki-Partei aufgelöst und sieben der Anführer begingen Selbstmord. Regierungstruppen verfolgten die verbliebenen Rebellen und hielten sie am 24. November in und um Akizuki fest. Hirokyu Kuzu Honpo (Akizukis Pfeilwurzelgeschäft) hat immer noch Schwertschnitte in seinen Säulen, die angeblich von den zurückkehrenden Rebellen des Akizuki-Aufstandes verursacht wurden.

Am 3. Dezember verurteilte das außerordentliche Gericht in Fukuoka die Rebellen. Imamura und sein Komplize Masuda, die als Drahtzieher galten, wurden noch am selben Tag enthauptet. 150 weitere wurden zu Haftstrafen oder Verbannung verurteilt.

Akizuki heute

Die Geschichte von Akizuki ist reich an Clans, Legenden, Mythen, Schlüsselereignissen und Rebellion. Doch diese Tradition setzt sich auch heute fort.

Die Stadt hat nur etwas mehr als 500 Einwohner und erlebt, wie viele ländliche Gebiete des Landes, eine Welle der Überalterung. Trotzdem bleibt der Geist der Samurai stark und die Geschichte geht weiter. Wie die Kirschblüten in Akizuki jedes Jahr, blüht auch in Akizuki neues Leben auf - von touristischen Besuchern bis hin zu neuen lokalen Unternehmen.

Jeder Besuch in der Stadt offenbart hundert neue Geschichten, und hinter jeder von ihnen verbergen sich hundert weitere. Bitte genießen Sie Ihre Zeit hier. Indem Sie sie entdecken und nacherzählen, lassen Sie diese Geschichten leben.

Anhaltender kultureller Einfluss: von Kurosawa bis Star Wars

Akizuki ist der Schauplatz von nicht nur einem, sondern zwei weltberühmten Filmen. Der Berg Kosho ist das Symbol der Region und war im 13. Jahrhundert der Hauptstützpunkt der Burg des Akizuki-Clans, 700 Meter über dem heutigen Dorf.

Dies inspirierte zunächst Akira Kurosawas Kakushitoride No Sanakunin (The Hidden Fortress für das englischsprachige Publikum). Dies wurde dann die Inspiration für George Lucas' Blockbuster "Star Wars: Eine neue Hoffnung".